El manatí del Amazonas es el unico mamífero marino, exclusivo de las cuencas del río Amazonas y forma parte del reducido grupo de los sirénidos, siendo el único que vive exclusivamente en agua dulce.
En esta entrada conocerás qué es exactamente esta especie, cuáles son sus principales características, y, además, encontraras respuesta a algunas de las preguntas más frecuentes que suelen surgir sobre ellos.
Qué es el manatí del amazonas:
El manatí del Amazonas, Trichechus inunguis, es una de las tres especies vivientes de manatíes y la única que habita exclusivamente en agua dulce. Pertenece a la familia Trichechidae, dentro del orden Sirenia, que agrupa a mamíferos marinos herbívoros como los manatíes y el dugongo (Dugong dugon).
Sus parientes vivos más cercanos son las otras dos especies de manatí: el manatí del Caribe, Trichechus manatus, y el manatí africano, Trichechus senegalensis, todos ellos pertenecientes al mismo género Trichechus.
También está emparentado de forma más lejana con el dugongo, que pertenece a otra familia, la Dugongidae. El manatí del Amazonas, al igual que todas las especies del grupo de los sirenidos, se distingue por ser completamente acuático y habitar únicamente en la cuenca del río Amazonas, en varios países sudamericanos.
Es siendo el más pequeño de las especies de manatíes vivientes y posee adaptaciones únicas para su vida en ríos, como la ausencia de uñas en sus aletas, a diferencia de sus parientes marinos.
Características del manatí amazónico:
A continuación te detallo las características principales del manatí del Amazonas, cómo podría ser su hábitat, anatomía, reproducción, entre otras:
- Especie: El manatí del Amazonas, con nombre científico Trichechus inunguis, es una de las tres especies vivas de manatíes, junto al manatí africano y el del Caribe. Pertenece a la familia Trichechidae del orden de los sirenidos, y es la única especie que vive exclusivamente en agua dulce.
- Tamaño: Es la especie más pequeña entre los manatíes. Los adultos miden entre 1,3 y 2,8 metros de longitud y pueden pesar entre 200 y 450 kilogramos, aunque algunas fuentes mencionan máximos algo menores.
- Hábitat y distribución: La especie vive exclusivamente en la cuenca del río Amazonas, y su distribución incluye países como Brasil, Perú, Colombia y Ecuador. Habita en ríos, lagos y zonas inundables, prefiriendo aguas tranquilas y con abundante vegetación.
- Alimentación: Es herbívoro. Su dieta está compuesta por una gran variedad de plantas acuáticas. Se estima que puede consume hasta 8% de su peso corporal en vegetación al día, lo que equivale a 15 a 30 kilogramos diarios, dependiendo del tamaño del individuo.
- Anatomía: Tiene un cuerpo robusto, fusiforme y sin uñas en las aletas (a diferencia de otros manatíes). Su piel es lisa y oscura, y presenta una mancha blanca en el pecho, distintiva de la especie. No tiene extremidades traseras y su cola es ancha y redondeada en forma de paleta.
- Comportamiento: Es un animal solitario y de hábitos tranquilos. Puede formar grupos pequeños, pero generalmente se desplaza solo. Realiza migraciones estacionales siguiendo el nivel de las aguas del Amazonas.
- Reproducción: El periodo de gestación dura alrededor de 12 a 14 meses y suele nacer una sola cría. El intervalo entre nacimientos es largo, y la cría permanece con la madre durante más de un año. La reproducción es lenta, lo que dificulta su recuperación poblacional.
Preguntas relacionadas:
En esta sección podrán encontrar respuestas a las preguntas más comunes sobre el manatí habitante del Amazonas:
¿Qué come el manatí amazónico?
El manatí amazónico se alimenta exclusivamente de plantas acuáticas, y su dieta incluye hojas, tallos y vegetación flotante de ríos, lagos y lagunas. Pudiendo consumir más del 8% de su peso corporal en vegetación marina al día.
¿Manatí amazónico es peligroso?
Esta especie no es peligroso. Es un animal tranquilo y de comportamiento muy pacífico, que no representa ninguna amenaza para los humanos, y hasta el momento, no hay registros de que algún ejemplar haya atacado a una persona.
¿Hay manatíes en el río Amazonas?
Sí, en el río Amazonas habita el manatí del Amazonas, Trichechus inunguis, la única especie de manatí que vive exclusivamente en agua dulce. Estos se encuentran desde la desembocadura del río Amazonas hasta los tramos superiores de los afluentes de Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú