El tiburón cortador de galletas es una de las especies más extrañas y sorprendentes del océano, que ha ganado fama por su inusual forma de alimentarse.
En esta entrada sobre la vida marina, estaremos viendo la descripción general de la especie, por qué tienen ese peculiar nombre y algunos datos curiosos.
¡Vamos!
Descripción general de la especie:
El tiburón cortador de galletas, también conocido como tiburón corta galletas, es una especie de pez óseo que destaca por su peculiar manera de alimentarse y su inusual apariencia.
Junto a otros tiburones, como el tiburón anguila o el tiburón duende, entra al grupo de peces de aguas profundas, ya que vive en las zonas profundas del océano.
Aquí la descripción general de la especie:
- Especie: El tiburón cortador de galletas, con nombre científico Isistius brasiliensis. Es una especie de tiburón escualiforme perteneciente a la familia Dalatiidae.
- Tamaño: Es una de las especies de tiburón más pequeñas, que mide entre 40 y 56 cm de largo. Su peso no es tan claro, pero en algunos sitios, como OCEANINFO, se dice que puede superar los 3 kilos.
- Hábitat y distribución: Es una especie cosmopolita que habita en océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo, especialmente en el Atlántico, Pacífico e Índico, en países como Japón, Australia, Brasil, Hawái, etc. Vive en aguas profundas de hasta 3,700 m, y la mayoría del tiempo se mantiene entre los 1000 y 3000, aunque por la noche asciende cerca de la superficie.
- Anatomía: Tiene un cuerpo alargado y cilíndrico, con una boca corta y roma en forma de U que está equipada con dientes afilados en la mandíbula inferior y superior. Cuenta con ojos grandes, aletas pequeñas y una cola asimétrica que le permite movimientos rápidos. Su vientre emite bioluminiscencia. Su piel es rugosa con una tonalidad gris oscura.
- Alimentación: Se alimenta mediante micropredación, o sea, mordiendo trozos de carne pequeños de animales más grandes, como delfines, tiburones u orcas, aunque también puede alimentarse de animales pequeños, como calamares, peces linterna, copépodos y otras presas.
- Comportamiento: Es una especie nocturna y solitaria que no forma grupos. Pasa el día en aguas profundas y por la noche asciende a zonas más superficiales para alimentarse. Se mueve lento, pero ataca con rapidez. No es especialmente peligroso para las personas, pero sí puede atacar si los confunde con una presa, especialmente en zonas profundas o mar abierto.
Y bien, esas serían las características generales de la especie del tiburón corta galletas. Si para este punto te has preguntado por qué se llama así, te respondo a continuación:
¿Por qué se llama así?
El singular nombre del tiburón cortador de galletas, como puedes ver en la imagen de arriba, proviene de las mordidas que este suele dejar en sus presas cuando se alimenta.
Ya que, cuando muerde a animales más grandes que él, arranca un pedazo circular de carne con sus dientes inferiores en forma de sierra, mientras se sujeta con los superiores.
El resultado es una marca redonda, limpia y profunda que da la sensación de que fueron hechos con un molde cortador de galletas, de ahí su nombre original en inglés «cookiecutter shark» que se traduce como tiburón cortador de galletas.
Datos curiosos de la especie:
Por último, y para cerrar esta sección, aquí tienes 5 datos curiosos de esta especie:
1. Tiene comportamientos de un parásito:
Esta especie de tiburón genera un poco de debate dentro de la comunidad científica, porque tienen características de un parásito, como sería alimentarse de partes de animales mucho más grandes sin llegar a matarlos.
Pero, tampoco es estrictamente un parásito debido a que no vive dentro o encima de sus presas y si puede cazar de forma activa.
Y lo más correcto sería llamarlo «micropredador oportunista» con un comportamiento similar al parasitismo, pero sin ser un parásito verdadero desde el punto de vista biológico.
2. Puede ser peligro para las personas:
Como la mayoría de los tiburones, el cortador de galletas tampoco representa un gran peligro para las personas bajo circunstancias normales, pero sí pueden llegar a morder a alguien si se lo encuentran durante sus momentos de caza, más que todo si los confunde.
Y sí, sean han dado casos documentados de esto, principalmente de mordidas a nadadores, buzos y náufragos en aguas profundas. Que, si bien, no son mortales, sí dolorosas y sangrantes.
3. Realiza largas migraciones verticales:
Durante el día, este tiburón permanece en aguas profundas, normalmente por debajo de los 1000 metros, pero por la noche, realiza enormes viajes a aguas más superficiales, entre 85 y 300 metros, para alimentarse.
Este viaje diario de ida y vuelta en vertical le permite evadir a sus depredadores durante el día y cazar con sigilo durante la noche.
4. Cuenta con bioluminiscencia:
Este tiburón es de las pocas especies que pueden brillar en la oscuridad, gracias a su bioluminiscencia natural.
Su cuerpo emite una tenue luz azul desde abajo de su cuerpo, que lo ayuda a camuflarse, haciéndolo parecer más pequeño o incluso invisible para sus presas o depredadores.
Esta estrategia es conocida como contrailuminación y es común entre los organismos bioluminiscentes de la zona mesopelágica.
Aunque, a diferencia de otros, este tiburón la usa tanto para atraer presas como evitar depredadores.
5. Se reproducen de forma ovovivípara:
La reproducción del tiburón cortador de galletas es ovovivípara, lo que significa que los embriones se desarrollan dentro de huevos que permanecen en el cuerpo de la madre hasta que están listos para nacer.
Así, los cría internamente, pero sin una placenta, lo que les permite proteger a las crías en su etapa más vulnerable. Este tipo de reproducción también la presentan otras especies de tiburones de aguas profundas, más no todos.
Conclusión:
Para finalizar sabemos que: el tiburón cortador de galletas es una de las especies más únicas que existen.
Su peculiar nombre previene de la forma en la que se alimenta de otros seres vivos, arrancándoles pedazos de ellos sin llegar a matarlos, un comportamiento muy parasitario.
Pero también puede cazar animales más pequeños que él. Así que es más un micropredador oportunista, que un parásito completo.