¿Por qué los peces son tan resbalosos?

Cuando se toma un pez en manos, siempre se suele notar que es muy resbaloso y difícil de sostener, pero ¿Por qué lo son? Y ¿Para que sirve esta resbalocidad?

Porque si, no es un accidente natural, sino una característica útil y necesaria para la vida de éstos animales. Aquí, estaremos viendo eso, la razón de su babozo cuerpo y como los ayuda a vivir.

¿Por qué son resbaladizos?

La sensación resbaladiza que se nota al tocar un pez es un característica importante para su supervivencia. Esta textura se debe a la capa de mucosidad (o limo) que recubre su piel, una secreción continua que ayuda al pez en la natación y la defensa inmunológica.

​Esta mucosidad es un biopolímero complejo y altamente funcional que el pez produce en su epidermis. Su viscosidad característica proviene de su composición química, que se compone de los siguientes elementos:

• Agua (95%): Es su componente principal.
• ​Glucoproteínas y mucinas: Proteínas ricas en carbohidratos que son las responsables de su consistencia viscosa y pegajosa.​
• Anticuerpos e inmunoglobulinas: Componentes activos del sistema inmunológico.​
• Enzimas y feromonas: Sustancias químicas que ayudan en la digestión de toxinas y en la comunicación.​
• Sales y Lípidos: Contribuyen a la regulación osmótica y la impermeabilidad

¿Qué función cumple su mucosidad?

Sabiendo ya que es la mucosidad y de que esta compuestas, tal vez te preguntes ¿Qué función cumple?

Buenos, el biopolímero es multifuncional y garantiza su supervivencia en el medio acuático, actuando en tres frentes principales:​

• Función hidrodinámica y de movimiento: Esta capa viscosa es crucial para el movimiento eficiente del pez. Su consistencia reduce significativamente la fricción (o arrastre) entre la piel del pez y el agua circundante, permitiéndole nadar más rápido y gastar menos energía, un proceso conocido como «natación resbaladiza». Además, la mucosidad es indispensable para mantener las escamas en su lugar, asegurando una superficie corporal continua y lisa que optimiza el flujo del agua.​
• Función de protección (Barrera Física e Inmunológica): La viscosidad de la mucosidad convierte al pez en un anfitrión poco atractivo e inhóspito para organismos externos. Actúa como una barrera física y química de primera línea, atrapando y eliminando bacterias, parásitos, virus y esporas de hongos antes de que puedan penetrar la piel. Esta barrera también dificulta que los depredadores puedan sujetar firmemente al pez una vez capturado. Finalmente, en caso de daño, la mucosidad se secreta rápidamente sobre las heridas para sellar la zona temporalmente, previniendo infecciones mientras el tejido sana.​
• Función osmorreguladora (Equilibrio de agua y sales): Para los peces, que viven en un constante intercambio de fluidos con su entorno, el moco es un escudo esencial. Actúa como una barrera impermeable y semipermeable que ayuda a prevenir la entrada excesiva de agua (en peces de agua dulce) o la pérdida de agua (en peces de agua salada), regulando el equilibrio osmótico. Además de esto, la mucosidad tiene una función toxicológica, ayudando a absorber y neutralizar contaminantes del agua, protegiendo órganos sensibles como las branquias.

​En resumen, los peces son resbaladizos porque su piel está cubierta por un biopolímero multifuncional (el moco) que no solo maximiza la eficiencia energética de su nado, sino que también actúa como su principal sistema de defensa inmunológica y barrera osmótica.

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